台灣在2019年頒布《國家語言發展法》,手語也被納入國家語言。為什麼要說「台灣手語」,因為每個國家,甚至不同地區,手語都不同。例如台灣手語的謝謝,是彎曲大拇指;但美國手語,謝謝則是碰下巴往外。就跟聽得到的語言一樣,一個地方如果與外界比較少交流,就會逐漸形成當地的語言特色。
獨立特派員這次探訪了位在峇里島北部的聾人村本卡拉,這裡為什麼特別?相對於台灣聽力障礙的發生率是千分之三;本卡拉當地則是平均千分之十四,比例之高,全球罕見。因為聾人比例高,村子裡幾乎所有人都會比手語,所有人都能順暢溝通,沒有分別。而且村子裡還發展出獨一無二的手語,成為全球語言學家深入研究的珍寶。