緬甸，這個充滿佛教意象的國度，近年來因為政策的開放，讓全世界的目光都集中在這個充滿開發機會的地方。尤其翁山蘇姬領導的全國民主聯盟，在民主選舉中大勝，取得中央的執政權後，外國企業更加看好它的未來發展。 國內的民眾，對於等待已久的民主終於到來，更是欣喜若狂。這個封閉已久的國家，被經濟敲開了大門，瞬間開放的政策，也造成土地價格和物價水漲船高。 雖然政府去年提高了每日的基本工資，一天3600緬幣，大約只有三塊美金，對大多數底層的人民來說，生活依舊相當艱困。經濟發展和貧窮問題，將是民選新政府上任後的首要挑戰。 我們所稱呼的緬甸，並不是單一國家民族的概念，而是一個聯邦體制。光是官方所承認的民族，就高達135個，他們有不同的語言、信仰和文化。英國殖民和軍政府統治超過一個世紀，不同民族之間，不但缺乏互信基礎，甚至彼此仇視。境內的武裝民族，長期與緬甸軍交戰，導致這些少數民族，逃往鄰近各國，成為難民。曾經獲得諾貝爾和平獎的翁山蘇姬，如何處理難民議題，將是他無可迴避的責任。同樣值得觀察的是，全國民主聯盟雖然取得執政，但是國防、邊境和內政部門仍掌握在軍方手中，權力根基穩固，更左右著緬甸政局的發展。 新政府力推南向政策，緬甸自然也是重點之一。七月份，台灣三十幾所大學相繼在緬甸的仰光和第二大城曼德勒舉辦教育展，深化雙邊的文化交流。 這兩年，來台簽證手續簡化，緬甸學生來台更容易，而行政院也正準備開放緬甸民眾可以免簽證來台，更遑論產業界看準緬甸民主之後的商機，準備進軍新市場。不過緬甸是全球都爭相角力插旗的新興市場，南向政策面對的是一場全世界的競爭，需要更宏觀和細膩的操作與考量。