在東德獨裁專制時期，許多人民長期被監控，生活在白色恐怖中，甚至可能因為一個線民的密告就改變了他們的人生。而「我們要把被偷走的人生要回來」這是東德人民的訴求，他們發起和平革命，要求拿回改變他們一生的祕密檔案。 於是兩德統一之後的第二年，德國國會就通過「東德祕密警察檔案法」，也就是史塔西檔案法，並成立史塔西檔案局，為德國處理前東德獨裁政權轉型正義問題，跨出最關鍵的一步。根據史塔西檔案法的規定，民眾可以申請調閱自己的檔案，知道當年的告密者是誰，而這些檔案資料也可以協助被害人進行司法訴訟爭取平反。 二十幾年來已經有三百萬人看過檔案，而從1991年到2015年，德國全國各行政機關為了進行公務人員人事審查，向史塔西檔案局申請調閱檔案更多達175萬件。值得一提的是史塔西檔案局預算雖然來自聯邦政府，但是它是獨立單位，三位局長都來自民間。 第一任高克是人權牧師，第二任畢特納也是東德人權鬥士，第三任楊恩局長，是前東德異議人士，當過記者，三位局長反應史塔西檔案局不同階段的任務。現任局長楊恩積極推動加害者與被害者和解，還主動邀請史塔西軍官一起來參加檔案局的座談會。