專欄
阿里山小火車15年後迎來全線復駛，未來將面臨哪些挑戰？
林珍汝 賴振元 / 採訪報導2009年莫拉克風災後，林鐵十字路到阿里山路段，就一直無法通車。歷經15年的重建路，阿里山鐵路可望在7月全線通車，到時候民眾就可以從嘉義一路坐火車上到阿里山。到底重建後的林鐵將呈現什麼風貌？復建過程又經歷哪些困難？未來又如何面對地震、豪雨等大自然的挑戰？
阿里山鐵路昔遭風災重創 重建之路經歷哪些事件？
鐵路與日出、雲海、森林、夕陽並稱阿里山的五奇。以阿里山站為中心，分為沼平線、祝山線及神木線。林鐵本線原本可以從嘉義，一路經過奮起湖通到阿里山，但十字路到阿里山路段，在2009年莫拉克風災就中斷了。現在遊客從嘉義搭火車，都必須在十字路車站轉客運。
短短16公里的鐵路，為什麼要花15年才能修復？得回到2009年8月8日，那場世紀風災–鐵軌變形、路基掏空，奮起湖車站泡在水裡成了大池塘。林鐵有四百多處災害，停駛六年修復，為了避開危險邊坡，還蓋了1233公尺林鐵最長的隧道。
林業保育署署長林華慶回憶2015年杜鵑颱風帶來的災情，當時林鐵完工之後，還沒正式營運，又遇到42號隧道的崩塌。
如今，走過15年重建路，終於迎向曙光，也成為當地產業的大事。
火車進站，有人大包小包，要來阿里山住一晚，也有人特地來搭一小段體驗一下。(圖/獨立特派員)
回顧林鐵發展史 阿里山為何吸引當代鐵道迷？
現今以觀光為命脈的林鐵，最早可以追溯到19世紀，日治時代其實是為了載運珍貴的檜木而建造。
阿里山林鐵及文化資產管理處副處長周恆凱說明，1899年日本總督府指派小池三九郎，在鄒族的嚮導之下，進入阿里山山區進行林相調查。當時總督府有評估八種運材方式，但因為阿里山的地形、坡度等因素，最後覺得用鐵路運材是最經濟可行的。
1906年鐵路開始施工，1912年就已經完工。蒸氣火車載著檜木，可以從二萬平下到嘉義，當時引進的蒸汽火車，至今還有修復、動態保存，每次一出動就吸引鐵道迷朝聖。
阿里山林鐵及文化資產管理處長黃妙修解釋，可以在這麼短的時間從平地到高山，然後因為順應地形，所以有很多特殊的工法都在這邊呈現，像這個迴旋狀，就是大家琅琅上口「火車碰壁」的地方。還有祝山車站珍貴的文資價值，是保持弧形月台。所以團隊在原來的腹地重新打造，這個α型看似畫起來很簡單，但其實五百多件的零件裡面，沒有任何兩件是一樣尺寸的。
要在海拔1600公尺的高山建造百年隧道，湧水、抽坍都遇到了；還歷經疫情、俄烏戰爭導致缺料；最大的挑戰是偏遠山區、腹地狹小，機具得靠人力才進得來。(圖/獨立特派員)
防災意識抬頭 林鐵再出發做了哪些準備？
這個矗立在森林中的車站，是台灣鐵路的最高點，為了不讓大量遊客干擾生態，連燈光都要特別設計。
阿里山林鐵及文化資產管理處長黃妙修表示，燈光會只照射到月台，給遊客使用，不會溢光出去，影響旁邊的動植物。
新一代的林鐵，同樣得面對天災挑戰。
阿里山林鐵及文化資產管理處安全管理科長沈宜慶分析，奮起湖車庫抵抗地震的能力很大，因為它有允許變形的空間，比較有彈性，不會像水泥裂開、斷了，就完了。
嘉義地區2024年4月發生超過21起有感地震，一度造成樹木倒塌，林鐵停駛一天。在幽幽森林中的蜿蜒鐵道，除了仰賴科技監控邊坡，還得靠工作人員以台車沿線守護。每天發車前，工作人員得花2到4小時確認軌道安全，下雨軌道太滑，就得沿線灑砂止滑。
黃信豪是土生土長的嘉義人，加入林鐵五年來，除了維護鐵道安全，深入受災路段修復鐵道也是他的任務之一。眼看著只有小時候聽過，還沒親身體驗過的全線通車，他特別感慨……
阿里山林鐵及文化資產管理處工程士黃信豪認為，完成這項任務會有一點成就感，畢竟它斷了很多次，現在又搶通了，等於全線都可以通車。
斷了又通，快通了又斷，阿里山林鐵的重建路，走了15年。全線77.85公里，從平地到高山、從亞熱帶到溫帶，乘載的不只是觀光客，還有工程人員、在地居民的期盼。
黃郁婷/編輯
